在杜琪峰的电影世界里，几个简单的元素通常就能勾勒出一个情节。这位导演随后会用镜像、平行、交换、模式和变奏等手段围绕着粗略的内容建立结构。他的创作过程与巴赫创作赋格曲的过程惊人地相似。
「内容」（即基本主题）并不重要：形式上对主题素材的处理（就杜琪峰来说——一般的情节点、角色没有太多心理上的复杂性、有限的场景、基本的对白）定义了他的创造力，正如巴赫以标准赋格技术的运用（对位、声部引入、转位、逆行、密接合应等等）创造了音乐作品。
杜琪峰标志性的「个人」作品最符合这一模式：《真心英雄》《暗战》《枪火》《PTU》《放·逐》。
《放·逐》
在他的浪漫喜剧中——实际上为他的公司银河映像赚钱的影片——内容和形式之间的平衡是颠倒的。
形式上的原则仍然占据主导地位，但它们已退归到背景中，成为更依赖明星力量、角色和对白的一类电影的基础（由郑秀文和刘德华主演的几部喜剧就是很好的例子，比如经典的《孤男寡女》，或者最近的《单身男女》）。
《单身男女》
但在少数几部电影中，杜琪峰尝试了一些更丰富、更复杂的东西，努力平衡内容与形式的相对重要性，同时表达了当代香港社会的一些迫切需求（《黑社会》及其续集《黑社会2：以和为贵》就是最突出的例子）。
《夺命金》就像是杜琪峰平衡形式和结构的实验的一次强化——以《黑社会》作为开端。
《夺命金》
杜琪峰仍在寻找将严肃的社会内容与形式技巧结合起来的新方法，其新片从三个主要角色展开，每个角色都有一条独立的故事线：
一位叫张正方的督察（由杜琪峰的常用演员任贤齐饰演，呆板但恰当，像往常一样），一位叫Teresa的银行投资顾问（可能是杜琪峰非爱情片中最佳的女性角色），和一个叫三脚豹的小流氓（由杜琪峰的爱将刘青云扮演，为他令人钦佩的演技履历上又增添了一份精彩的表演）。
故事的时间背景设定在世界金融危机发生的前后，当时希腊经济崩溃的威胁引发了更为广泛的恐慌。
张正方的妻子Connie想要买一套昂贵的公寓，而与此同时他在处理一起典型的杜琪峰式的犯罪案件（发生在分租公寓里的谋杀，涉及爆炸品的危险对峙），十分迅速高效（这段情节本可以成为一部杜琪峰电影的主干；然而，在这部较为宏大的影片中，它只是一个次要情节）。
Connie的投资顾问Teresa是第二个主角。她的状态总是很紧张，工作表现不佳，承受着被解雇的巨大压力。她诱使一位年长的客户做了一项不适当的高风险投资，随后她又面临着道德困境——她的另一位客户，富有的高利贷者钟原，被谋杀了，并意外地把他的一大堆现金留给了她。
