据说，希区柯克是在剪辑过程中提出这个不让迟到观众入场的想法的：「我突然大声坚称，我在《惊魂记》中所投入的从头到尾、从里到外的努力不会白费——世界上所有人都必须从头到尾看完这部影片，充分享受我的劳动成果，这番话让我的同事们大吃一惊。这就是这部影片的构思方式，也是它必须被观看的方式。」（《电影先驱报》，1960年8月6日）。

从狭义上讲，这仅仅意味着希区柯克辛辛苦苦地设置了浴室谋杀场景的惊喜，他希望确保观众能够充分领略这一桥段。但从广义上讲，他对观众准时到场的要求最终导致了固定的放映时间、紧密的放映间隔、映前动画片和短片的取消，以及耐心地排队等待，这些都是现在的观影体验的标准程序。

影评人对希区柯克的新政策大加赞赏：「从冰上表演到棒球比赛，在任何其他娱乐活动中，大部分观众都会在演出开始前到达。而电影则不同，它奉行的政策是，只要观众来了，就抓紧时间让他们进场，不管中途进场的观众会如何影响剧情。」专栏作家斯坦·德拉普兰详细描述了去观看《惊魂记》的经历，并捕捉到了新的观影规律的一些心理暗示。