《长安二十四计》中，王朴当初活捉顾玉，本是一盘精心布局的险棋。他的核心目的，是阻断顾玉与四镇节度使的会面——只要这两人见不上，四镇节度使便不会轻易交出兵权。如此一来，言凤山便能顺势与四镇节度使达成合作，联手对抗刚登基不久、根基未稳的萧武阳。彼时，王朴此计正中言凤山下怀，在其麾下可谓颜面无两，是公认的得力干将。

可世事难料，计划终究全盘落空。顾玉不仅被成功救出，更顺利见到了四镇节度使，还凭借软硬兼施的手段，硬生生迫使节度使们将兵权悉数交给了萧武阳。这一变故让王朴彻底颜面尽失，更险些毁掉言凤山回京的全盘计划。若非言凤山警觉性极高，当机立断将白莞推出来当替罪羊，在城门口被问斩的，便是言凤山本人。

换作旁人，犯下这般足以颠覆全局的重大失误，早已沦为虎贲弃子，难逃被斩杀的命运。但王朴的特殊性在于，他是言凤山一手养大、视如己出的人，这份情分成了他的免死金牌。虽侥幸存活，仍能留在言凤山左右，可往日的风光早已不复存在。如今的他，双脚被沉重的脚镣锁住，日夜都有专人盯梢看管，自由被彻底剥夺。

这一切的转变，皆因言凤山对他的看重与信任已然崩塌。昔日，王朴身为言凤山麾下的第一智囊，运筹帷幄、威风八面，无论何种棘手局面，只要他出手，总能寻得破局之法，那时的他，是军中众人敬畏的存在。可如今，他成了因失误险些误事的罪人，被脚镣束缚，被眼线监视，一举一动皆不自由。这般从云端跌落泥潭的落差，让他满心都是难以言说的耻辱。

这份耻辱并未磨平他的棱角，反倒激起了他骨子里的好胜心。他满心念想的，便是再与谢淮安一较高下，他不信自己会次次落败。可当他向言凤山提及此事时，得到的却是一句冷水浇头的断言：“你赢不了谢淮安。” 这句否定非但没有打消他的念头，反而让他的执念愈发深重。他迫切地想要见到谢淮安，想看看对方究竟还有多少未出的底牌，更想再赌上一局，用一场胜负，挽回自己丢失的尊严，也证明自己并非浪得虚名。在他看来，这场与谢淮安的较量，早已不只是计谋的比拼，更是他洗刷耻辱、重获认可的最后机会。