约翰·卡朋特在1981年拍摄了B级片经典《纽约大逃亡》，彼时，仍藏污纳垢的时代广场是罪案片中的灵感天堂，纽约就是让普通市民惶惶不可终日的五浊恶世三界火宅。
《纽约大逃亡》
卡朋特索性把曼哈顿岛封锁成一座任罪犯自生自灭的监狱，不辜负它罪恶之都的名号。
进入1990年代后，赫赫有名的鲁迪·朱利安尼市长走马上任，扫荡黑手党五大家族、严格控制警察部门，纽约的犯罪率下降速度明显高于全美平均数字。
与此形成对比的是，被誉为「天使之城」的西岸最大城市洛杉矶的犯罪率反而节节攀升，《纽约大逃亡》的续集也就顺理成章变成《洛杉矶大逃亡》。
《洛杉矶大逃亡》
1995年前后，洛杉矶的年犯罪数据仅次于纽约，居全美第二，其人口仅有纽约城区一半不到，讲述警匪对决的《导火线》可算是一部应势而生的电影。
今天的纽约几乎是全美最安全的大都市之一，以纽约为背景的罪案片往往需要在日暮途穷中缅怀黑白两道坑壑一气的黄金岁月，把故事设定在1990年代之前。
《盗火线》
而洛杉矶依然我行我素，近年来更爆出洛杉矶警察局故意漏报罪案，让犯罪数字比较好看的丑闻。
单论犯罪率，洛杉矶当然还比不上巴尔的摩和底特律，但是，能和路人皆知的LAPD斗智斗勇，成功携款逃跑，一定是可以在小弟面前炫耀几十年的事情。
《贼巢》的片头里，以数字告知观众「抢劫银行」四个石破天惊的大字仿佛是司空见惯的小案件——每48分钟就有一宗银行抢劫案发生呢！