8月27日，在菲律宾马尼拉举行的一次军事论坛上，美国印太司令部司令帕帕
罗被问及美国是否会为菲律宾在南海“争议海域”运送物资的船只提供护航。帕帕罗公开表示，美国舰艇可以护送菲律宾船只在南海执行补给任务，并且认为这是一个“完全合理的选择”。
帕帕罗进一步解释道：“两个主权国家在共同防御方面所做出的所有选择，包括为彼此的船只护航，都是在《共同防御条约》的框架内，以及在两国紧密联盟的框架内完全合理的选择。”帕帕罗是美国海军的一名资深将领，现任美国印太司令部司令。
帕帕罗在南海问题上的挑衅性发言被外媒认为“可能激怒中国”。回顾美国历任印太司令部司令的公开言论，可以看出他们在当今美国的政治环境中，都曾对中国进行强硬发声。例如，戴维森在2018年接任印太司令部司令时公开表示，“对于美国来说，全球最重要的五个威胁中有四个位于印太地区”，而美国在印太地区前沿部署的部队以及轮换部队的兵力不足，兵力结构和部署情况也“不足以应对该地区的威胁”。