北京时间12月28日，NBA常规赛上演一场跌宕起伏的背靠背对决，菲尼克斯太阳奔赴客场挑战新奥尔良鹈鹕。这是两队连续两天交锋，也是本赛季第三次碰面。太阳在一度领先13分的情况下遭遇鹈鹕顽强反扑，第三节末段的球员互殴插曲让比赛火药味升级，好在布克与狄龙在关键时刻接连命中制胜球，最终太阳以123-114锁定胜局，完成对鹈鹕的赛季三杀，同时收获三连胜，鹈鹕则无奈吞下三连败苦果。

此役双方均受困于伤病与背靠背体能消耗的双重考验，阵容轮换受限。太阳这边缺少杰伦-格林、阿伦与邓恩三大主力，鹈鹕则折损穆雷与琼斯两员大将。从赛季交锋历史来看，太阳已占据绝对优势，此前两次对决均顺利取胜，前一天刚以115-108客场力克鹈鹕，这也让鹈鹕此役背负着复仇与止颓的双重压力，而太阳则渴望延续连胜势头，巩固西部排名优势。

比赛开局便进入高强度对攻节奏，前3分钟太阳以6-7暂时落后，随后迅速打出一波7-2的反击波实现反超。鹈鹕这边墨菲状态火热，凭借精准三分吹响反击号角，与锡安联手发力一度反超比分。首节战罢，太阳以32-33落后1分，其中狄龙手感滚烫，单节命中4记三分独得10分，成为太阳外线核心火力点；鹈鹕则依靠墨菲的11分与锡安的8分稳住局势。次节比赛，太阳全面提升攻防强度，开局连得6分反超后便牢牢掌控节奏，内外线多点开花逐步扩大领先优势，最多时将分差拉至12分。尽管鹈鹕顽强追分缩小差距，但太阳总能及时回应，单节净胜11分，上半场结束时以65-55领先10分。

中场休息归来，比赛局势风云突变。太阳单节得分首次跌破30分，鹈鹕则掀起猛烈反扑，凭借一波12-2的攻势将分差缩小至仅2分。太阳及时调整状态，打出10-2的反击波重新拉开差距，双方陷入拉锯战。第三节末段，比赛出现激烈插曲，太阳球员马威与鹈鹕后卫阿尔瓦拉多因犯规产生肢体冲突，随后升级为互殴，两人均被裁判直接驱逐离场。这一冲突并未打乱太阳节奏，本节战罢太阳仍以93-85保持8分领先，布克与狄龙此时已分别贡献14分和13分，引领球队6人得分上双；鹈鹕则由锡安（20分）与墨菲（19分）带队，4人得分上双紧咬比分。

末节决战进入白热化阶段，鹈鹕延续反扑势头，锡安与奎因接连冲击太阳内线，带领球队打出11-1的疯狂攻势，将分差缩小至仅2分，比赛悬念重回顶点。关键时刻，太阳核心布克挺身而出，连续命中三分与中投独得5分，随后狄龙也命中关键中投，两人联手帮助太阳将领先优势扩大至9分，迫使鹈鹕暂停。暂停归来，鹈鹕虽仍想挣扎追分，但奥尼尔命中致命三分，彻底浇灭其翻盘希望。全场比赛，太阳展现出深厚的阵容深度，共有7人得分上双，除布克贡献20分3篮板4助攻、狄龙18分4篮板2抢断外，吉莱斯皮交出17分7篮板7助攻的全面数据，古德温与奥尼尔也分别有16分9篮板和15分5篮板入账。

鹈鹕方面虽落败但核心球员不乏亮点，墨菲全场轰下24分6篮板，成为球队外线最稳定的火力点；锡安展现强悍冲击力，拿下22分4篮板2抢断2盖帽，多次冲击太阳内线制造威胁；奎因也交出21分11篮板3助攻的两双数据，费尔斯与贝分别贡献18分8篮板和17分5篮板。可惜阿尔瓦拉多的提前离场影响了球队节奏，全场26次失误也成为致命隐患，被太阳多次利用转化为反击得分。此役过后，太阳战绩提升至18-13，稳固了西部中游排名；鹈鹕则跌至8-25，排名联盟垫底，三连败的颓势加上核心缺阵，球队后续赛程压力陡增。值得一提的是，联盟后续宣布对冲突双方追加处罚，阿尔瓦拉多被停薪禁赛2场，马威被停薪禁赛1场。